Vautour Fauve
En exposition : Autriche
Nom scientifique : Gyps fulvus
Statut UICN : Préoccupation mineure
Informations générales
Le Vautour Fauve est classé “préoccupation mineure” par l’UICN et sa population est en augmentation dans la nature. Cela ne veut pas dire que nous ne devrions pas protéger cette espèce d’oiseau, car grâce aux activités humaines, les vautours communs disparaissent à l’état sauvage. Cela est principalement dû à l’empoisonnement des carcasses par l’homme, au déclin de l’élevage intensif et à l’abattage illégal des vautours.
Habitat
Le Vautour Fauve vit dans le nord-ouest de l’Afrique, à l’est de la péninsule ibérique (Espagne) jusqu’aux Balkans. En outre, cette espèce d’oiseau vit en Turquie, au Moyen-Orient, en Arabie Saoudite et de l’Iran au Tadjikistan et à l’Altaj.
Le Vautour Fauve est présent dans les climats tempérés et secs avec de vastes zones ouvertes. On le trouve dans les montagnes, les hautes plaines, les steppes et les semi-déserts avec des zones rocheuses abruptes, telles que les falaises et les falaises de craie. Les rochers et les falaises de craie sont utilisés comme sites de nidification et de perchage. Le Vautour Fauve préfère les zones sèches et ensoleillées, mais cette espèce d’oiseau dépend bien sûr de la disponibilité de nourriture (carcasses). Le Vautour Fauve se reproduit à haute altitude, depuis les falaises situées au niveau de la mer jusqu’à 2750 mètres.
Le Vautour Fauve préfère les falaises verticales qu’il utilise comme sites de reproduction et de perchage. Cependant, cette espèce d’oiseau s’est déjà adaptée à la nidification dans les arbres.
Régime alimentaire
Le Vautour Fauve est connu pour être un charognard et se nourrit (presque) exclusivement de charognes. Cette espèce d’oiseau se nourrit principalement de muscles et d’intestins de mammifères de taille moyenne et grande (en particulier d’ongulés). À l’origine, le Vautour Fauve se nourrissait de charognes provenant de proies sauvages, comme les chèvres de montagne, les cerfs et les gazelles.
Aujourd’hui, les espèces domestiquées, comme les moutons, les chèvres, les vaches et les chevaux, ont pris cette place. Ces espèces ont pris toute la place des espèces sauvages d’origine et le vautour est devenu entièrement dépendant d’elles. Parfois, le vautour mange aussi les charognes d’autres mammifères, comme les carnivores, les lapins, les lièvres et les cétacés. Cela se produit lorsque les animaux susmentionnés ne sont pas disponibles.
Apparence
Le Vautour Fauve a une taille de 95 à 110 centimètres. Cette espèce d’oiseau pèse entre 6 et 11 kg. Le Vautour Fauve a la tête, le cou et le collier blancs. Les plumes primaires et les plumes de la queue deviennent brun foncé à noir. Les ailes du Vautour Fauve ont une envergure de 240 à 280 centimètres.
Le Vautour Fauve ressemble beaucoup à d’autres espèces de vautours, comme le Vautour de l’Himalaya, le Vautour du Bengale, le Vautour Indien et le Vautour à Dos Blanc. Le Vautour Fauve est légèrement plus petit et légèrement plus brun que le Vautour de l’Himalaya. Le Vautour Fauve est plus grand et généralement plus pâle que le Vautour du Bengale, le Vautour Indien et le Vautour à Dos Blanc.
Comportement social
Le Vautour Fauve est l’espèce la plus sociale des quatre espèces européennes de vautours. Cette espèce d’oiseau vit en groupes, également appelés colonies. Le Vautour Fauve mange en groupe, se repose et se reproduit dans de grandes colonies comprenant jusqu’à des centaines d’individus. Au sein de la colonie, les Vautours Fauves maintiennent une hiérarchie sociale basée sur la taille, l’âge, le sexe et la dominance.
Le Vautour Fauve vit en monogamie et s’engage dans une relation à vie avec son partenaire. Pour choisir le bon partenaire, le Vautour Fauve cherche d’abord un candidat convenable. Ce dernier doit avoir le même statut social et être en bonne santé pour servir de partenaire. Après l’accouplement, le couple forme des liens étroits, qui sont maintenus tout au long de l’année grâce aux cris d’accouplement.
Le Vautour Fauve vit en colonies pouvant compter jusqu’à 40 individus. Le Vautour Fauve est monogame et reste avec le même partenaire toute sa vie. Il s’agit là d’un véritable amour !
Les carcasses ne servent pas seulement de nourriture, mais les vautours les utilisent également à des fins sociales. Il arrive que des individus visitent les mêmes carcasses pendant plusieurs jours consécutifs (alors qu’ils sont déjà rassasiés de leur première visite). Pendant la visite, l’individu manifeste un comportement amical (ou hostile) à l’égard des autres, qui n’est pas lié à la nourriture.
Comportement naturel
Le Vautour Fauve n’utilise pas son odorat pour détecter les charognes, mais se fie entièrement à son excellente vue. Cette espèce d’oiseau collabore avec ses congénères à la recherche de nourriture. Il s’éloigne jusqu’à 10 kilomètres de la colonie ou du perchoir pour chercher de la nourriture.
En vol, le Vautour Fauve peut détecter les charognes à grande distance. Lorsque le Vautour Fauve a trouvé une charogne, il abaisse ses pattes. Il émet ensuite un signal indiquant qu’il va se poser. Les autres Vautours Fauves de sa colonie se rassemblent à sa vue lorsqu’il a trouvé une carcasse (charogne). Ils mangent toute la carcasse en groupe, en commençant par la bouche et l’anus. Ils mangent la totalité de la carcasse en un temps relativement court.
Grâce à la structure de ses ailes, le Vautour Fauve utilise le vol plané. Ce type de vol permet de minimiser l’énergie de l’animal. Le Vautour Fauve se déplace en utilisant les courants d’air ascendants. Bien qu’il vole lentement dans les airs, le Vautour Fauve peut atteindre une vitesse de plus de 70 kilomètres à l’heure !