Héron Garde-Bœufs
En exposition : Paradis des Oiseaux
Nom scientifique : Bubulcus ibis
Statut UICN : Préoccupation mineure
Habitat
Le Héron Garde-Bœufs est présent sur tous les continents à l’exception de l’Antarctique. Cette espèce d’oiseau vit dans un climat tropical, un climat sec, un climat tempéré et un climat terrestre. Sur les différents continents, l’habitat naturel se compose de forêts de plaine humides (sub-) tropicales, de prairies humides et inondées saisonnières (sub-) tropicales, de zones humides intérieures avec des lacs d’eau douce permanents, de zones humides intérieures avec des rivières et des ruisseaux permanents, et de zones artificielles telles que des terres arables et des pâturages.
Apparence
Le Héron Garde-Bœufs mesure de 46 à 56 centimètres. Cette espèce d’oiseau a un cou relativement épais et un aspect trapu. Le plumage du Héron Garde-Bœufs est blanc. Pendant la période de reproduction, des plumes dorées apparaissent sur la tête, le cou et le dos. Chez le mâle, les plumes dorées sont légèrement plus longues que chez la femelle. Le bec et les pattes sont de couleur jaune.
Régime alimentaire
Le Héron Garde-Bœufs est un omnivore. Cependant, cette espèce d’oiseau se spécialise dans la consommation d’insectes. Le régime alimentaire du Héron Garde-Bœufs varie en fonction de son habitat.
Dans la nature, le Héron Garde-Bœufs se nourrit d’insectes, de sauterelles, de crustacés, de grenouilles, de mollusques, de poissons, de lézards, d’araignées, de rats, de serpents, de rongeurs et de petits oiseaux. Le Héron Garde-Bœufs se nourrit principalement des trois premières espèces.
Occasionnellement, le Héron Garde-Bœufs mange des matières végétales, telles que la pulpe de noix de palme.
Comportement naturel
La principale méthode de recherche de nourriture consiste à « marcher lentement », c’est-à-dire à marcher lentement sur la terre ferme. Le Héron Garde-Bœufs suit les mammifères, les oiseaux et les tracteurs indigènes en mouvement pour attraper de la nourriture. C’est ce que l’on appelle la « recherche de nourriture commensale ». Les mammifères, les oiseaux et les tracteurs font des mouvements qui incitent les insectes à sortir du sol.
Le Héron Garde-Bœufs marche lentement à côté de l’animal et observe la proie qui apparaît à travers les pas de l’autre animal. Le Héron Garde-Bœufs court alors quelques pas derrière la proie, la picore au sol ou l’attrape en plein vol.
La « recherche de nourriture commensale » implique que deux animaux ou plus recherchent ensemble de la nourriture, l’un d’entre eux étant avantagé tandis que l’autre n’est pas affecté négativement.
La marche du Héron Garde-Bœufs a quelque chose de particulier. En marchant, le Héron Garde-Bœufs tire alternativement la tête vers l’intérieur et vers l’extérieur et la maintient vers l’avant à chaque pas.
Comportement social
Le Héron Garde-Bœufs est une espèce d’oiseau très sociale. Cette espèce d’oiseau se nourrit en bandes lâches. Lorsque la nourriture est abondante, l’essaim peut compter des centaines, voire des milliers d’individus.
Cette espèce d’oiseau dort avec d’autres espèces d’oiseaux. En termes d’oiseaux, dormir est également appelé se percher. Pendant la saison de reproduction, le Héron Garde-Bœufs forme des colonies et cette espèce d’oiseau se reproduit en colonies mixtes. Par exemple, cette espèce d’oiseau se reproduit avec plusieurs Hérons, Cigognes, Ibis, Canards Aigles et Cormorans.
