Diese Vogelart ist ein Omnivore. Das bedeutet, dass der Saruskranich sowohl pflanzliches als auch tierisches Material ernährt. Seine Nahrung besteht aus Schilfknollen, Sumpfpflanzen, Gräsern, Nüssen, Reisabfällen, Getreide, Schnecken, Heuschrecken, Fischen, Insekten, Fröschen und Schlangen.
Wenn der Saruskranich auf Nahrungssuche ist, geht er langsam und mit gesenktem Kopf auf die Suche nach Nahrung. Im Gegensatz zu anderen Kranichen gräbt der Saruskranich nicht.
Die IUCN hat den Saruskranich als gefährdet eingestuft. Sein Bestand in freier Wildbahn ist nach wie vor rückläufig. Die Hauptbedrohung für diese Vogelart ist der Verlust von Lebensraum, hauptsächlich durch die Urbarmachung von Feuchtgebieten für die Landwirtschaft und die Stadtentwicklung. Darüber hinaus reagiert der Saruskranich empfindlich auf Störungen durch menschliche Aktivitäten und Verschmutzung.